دراسة تكشف: المشروبات المحلاة بالسكر تضاعف خطر الإصابة بسرطان المعدة 3 مرات
كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في «Mass General Brigham» أن تناول مشروب محلى بالسكر يومياً قد يرتبط بزيادة كبيرة في خطر الإصابة بسرطان المعدة.
بعد أخذ عوامل الخطر الأخرى بعين الاعتبار، وجد الباحثون أن تناول مشروب محلى واحد أو أكثر يومياً يزيد من خطر الإصابة بسرطان المعدة إلى نحو ثلاثة أضعاف مقارنة بمن يتناولون أقل من مشروب واحد شهرياً.
تكتسب النتائج أهمية كبيرة نظراً للانتشار الواسع لاستهلاك هذه المشروبات. فبيانات المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) تشير إلى أن حوالي 63 في المئة من البالغين الأميركيين يتناولون المشروبات المحلاة بالسكر مرة واحدة على الأقل يومياً.
بينما ربطت دراسات سابقة بين المشروبات المحلاة بالسكر وارتفاع معدلات الإصابة بسرطانات الكبد والثدي والقولون والمستقيم، ظل تأثيرها المباشر على أنسجة المعدة غير واضح.
حللت الدراسة الجديدة بيانات أكثر من 100 ألف مشارك ضمن دراستي «Nurses’ Health Study» و«Health Professionals Follow-Up Study»، بهدف بحث العلاقة بين استهلاك المشروبات المحلاة بالسكر وخطر الإصابة بسرطان المعدة.
تُعتبر الدراستان من الدراسات الاستباقية طويلة الأمد، وأشرف عليهما باحثون تابعون لجامعة هارفارد، بهدف تحليل العلاقة بين نمط الحياة والنظام الغذائي والأمراض المزمنة لدى العاملين في مجال الرعاية الصحية.
قال كبير الباحثين أندرو تي. تشان، اختصاصي أمراض الجهاز الهضمي وعلم الأوبئة في معهد «Mass General Brigham» للسرطان في بوسطن، إن النتائج تثير القلق في ظل تسجيل زيادة في حالات سرطان الجهاز الهضمي، خصوصاً بين الأشخاص دون سن الخمسين.
أضاف أن تزايد استهلاك المشروبات المحلاة بالسكر والأطعمة فائقة المعالجة «من المرجح أن يسهم في بعض الاتجاهات المتعلقة بالسرطان».
يرتبط سرطان المعدة بشكل وثيق ببكتيريا «الملوية البوابية» (H. pylori)، وهي نوع من البكتيريا التي تعيش في بطانة المعدة وتُعتبر من عوامل الخطر الرئيسية للإصابة بالمرض.
ومع ذلك، لم يجد الباحثون، لدى مجموعة فرعية من المشاركين في الدراسة، علاقة بين استهلاك المشروبات المحلاة بالسكر والإصابة بهذه البكتيريا، مما يدعم فرضية أن السكر، وتحديداً الفركتوز، قد يؤدي دوراً مستقلاً في زيادة خطر الإصابة بسرطان المعدة.
حدّد الباحثون المشروبات المحلاة بالسكر بأنها تشمل المشروبات الغازية العادية، ومشروبات الفاكهة، والليمونادة، والمشروبات الرياضية، التي يُستخدم فيها الفركتوز كمُحلٍ رئيسي. وارتبط استهلاك كميات أكبر من الفركتوز بارتفاع خطر الإصابة بسرطان المعدة.
بالمقابل، لم يجد الباحثون أي ارتباط بين المشروبات المحلاة صناعياً، بما في ذلك المشروبات الغازية المخصصة للحمية وغيرها من المشروبات الغازية منخفضة السعرات الحرارية، وزيادة خطر الإصابة بسرطان المعدة لدى أكثر من 100 ألف مشارك.
أشار الباحثون إلى أن الدراسة قائمة على الملاحظة، وهذا يعني أنها أظهرت ارتباطاً بين استهلاك المشروبات المحلاة بالسكر وسرطان المعدة، لكنها لا تثبت وجود علاقة سببية مباشرة.
كما أن المشاركين كانوا في غالبيتهم من العاملين البيض في مجال الرعاية الصحية، مما يستدعي تأكيد النتائج من خلال دراسات تشمل مجموعات سكانية أكثر تنوعاً.
قال تشان: «لا تستطيع الدراسة إثبات علاقة السبب والنتيجة بشكل فعلي. ما رصدناه هو وجود ارتباط، ونحتاج بالتأكيد إلى مزيد من الأبحاث لمعرفة ما إذا كانت العلاقة بين المشروبات المحلاة بالسكر وسرطان المعدة سببية بالفعل».
